在英格蘭，法律規定必須接受全日制教育的年齡是5歲，但很多孩子在滿4歲後便已入學讀Reception，同班學生之間的年齡差距可能接近一年，或會導致學生之間在學習能力、專注力和情緒發展方面出現明顯的差異。

英國University of Nottingham的三位學者發表了一份研究報告，探討年齡對ADHD和自閉症譜系障礙診斷的影響 (Frisira, Holland, & Sayal, 2024)。學者們發現在同班學生中，年齡較小的孩子更有可能被診斷為ADHD。具體來說，年齡較小的學生被診斷為ADHD的機率比年齡較大的學生高出38%，而他們服用ADHD藥物的機率則高出28%。因此，學者們提出年齡相對較小的孩子可能更容易被誤診或過早診斷為ADHD，然而他們也表示由於他們所收集的數據來自世界各地，各份研究的結果存在差異，這可能與診斷工具、文化背景和教育制度等方面的不同有關。

值得注意的是，這種「相對年齡效應」主要是在老師的評估中所見到，老師日常會面對著一大班學生，難免會將學生比較，當老師在觀察和評價學生行為時，年齡較小的學生可能因為發展尚未成熟而在專注力和行為控制上顯得較為不足，較容易被標籤為有ADHD症狀；相反，家長對孩子的評價就沒有受到年紀所影響。

每個孩子的發展速度不同是至關重要的，那些年齡較小的孩子可能需要更多的時間來達到與年齡較大的同學相約的學習和行為水平。因此，我們應該考慮到他們的年齡差異，避免過早將他們的行為視作問題或與年齡較大的同學作過度比較。

至於自閉症，探討年齡影響的研究目前相對較少，學者們只找到兩篇來自台灣的研究，因此他們總結有關年齡與自閉症診斷之間的關聯性仍需要進行更多研究。

Reference

Frisira, E., Holland, J., & Sayal, K. (2024). Systematic review and meta-analysis: relative age in attention-deficit/hyperactivity disorder and autism spectrum disorder. European Child & Adolescent Psychiatry, 1-21.