口吃和情緒控制看似兩個風馬牛不相及的題材，但它們之間原來存在有趣的關係。

Johnson et al. (2010) 等學者用一個叫作disappointing gift的方法去做測試，其實就是讓兒童先完成一項任務，然後他們便會收到一份自己一早選擇好、非常精美的好禮物，以誘發「開心滿足」的情緒；接下來，兒童會再完成第二個任務，但今次收到的是他們討厭的禮物，以誘發「失望」的情緒。這個測試方法在情緒發展的研究蠻常見，因為它讓我們了解到一個人在社交環境中調節其負面情緒的能力，而過往有研究指出在這方法中，約3歲的兒童已能開始調節自己的情緒表達行為 (Cole, 1986)。

今次Johnson et al. (2010) 的研究共有32名兒童參與，年齡介乎3至5歲，有和無口吃問題的兒童各佔一半。結果發現，在收到好禮物時，不論有沒有口吃，兒童在表達正面情緒時沒有顯著差異。收到壞禮物方面，一般的社會規範都偏向鼓勵我們控制自己收到不想要的禮物的真實反應，這樣的話便會不會傷害到送贈者的感受。

測試中，相比起無口吃的兒童，有口吃的兒童明顯表現出更多負面情緒行為。另一個重要發現便是有關兒童的口吃行為，相較於收到好禮物，有口吃的兒童竟在收到壞禮物時有較少的口吃問題！換言之，收到好禮物時說話較卡，而收到壞禮物時說話較流暢。這表明了儘管他們應對失望情況時未必能調節好自己的行為，但他們能夠調節說話流暢度。學者們因而推測，有口吃的兒童在同時調節情緒 (非語言) 和流暢度 (語言) 有一定困難，也就是說，他們能調節流暢度，但不調節情緒，反之亦然。他們較難一心二用，他們難以有效和快速地控制專注力和分配認知資源，要他們先離開一項任務、然後投入於新任務中、又再回到另一項任務是具挑戰性。

總括而言，要同時調節情緒行為和流暢問題對有口吃的兒童來說並不是一件容易的事！

Reference

Cole, P. M. (1986). Children’s spontaneous control of facial expression. Child Development, 57, 1309–1321.

Johnson, K. N., Walden, T. A., Conture, E. G., & Karrass, J. (2010). Spontaneous regulation of emotions in preschool children who stutter: Preliminary findings. Journal of Speech, Language, and Hearing Research, 53(1), 1478-1495.