現時有關自閉症成因的研究仍在進行中，而很多都偏向覺得自閉症不是只得單一成因，而是由遺傳、生理因素和/或環境相互影響而來的。同時，要作出自閉症的診斷比我們想像中的困難，因為現時暫無實驗室測試，並不是抽血去作血液檢查，便能知道一個人有沒有自閉症；而是要依靠臨床的測試和觀察，加上兒童發展進程和與家人平常的觀察，綜合各種資訊去做診斷。

Mirol et al (2021) 的研究收集了2009年至2015年在美國佛羅里達州出生的139154名新生嬰兒的聽力篩查數據，而當中有321名兒童於後來被診斷出患有自閉症。這個聽力篩查不是平常大家想像中的「聽到聲音便按鈕」的那種測試，因為這種主觀的行為聽力檢查不可能在初生嬰兒身上進行。

嬰幼兒常用的聽力診斷性檢查方式是一種客觀的測試，稱為腦幹聽神反應檢查(Auditory Brainstem Response)，是透過檢測嬰兒聽到聲音後，聲音從耳朵、耳蝸，再到聽神經，最後傳送到聽覺腦幹，然後利用頭皮上的電極記錄這種電流活動。

Mirol等學者發現初生聽力測試數據中，自閉症兒童大腦對聲音的反應較慢，從而提出嬰兒時的神經生理變異 (neurophysiological variation) 或許和之後出現的自閉症相關，他們提出初生聽力測試或能有助預測自閉症風險，當然我們不會依賴一兩份文獻便草草作總結，所以未來還需要繼續進行各類研究，不過這個發展方向的確很令人期待，因為將會有助我們更早發現自閉症，從而作出更早的診斷和治療。

Reference

Miron, O., Delgado, R. E., Delgado, C. F., Simpson, E. A., Yu, K. H., Gutierrez, A., ... & Kohane, I. S. (2021). Prolonged auditory brainstem response in universal hearing screening of newborns with autism spectrum disorder. Autism Research, 14(1), 46-52.