你是否曾經遇過這樣的孩子？他聽得懂，也願意和人互動，沒有明顯的發展性障礙，卻總是說不清楚，說話內容零碎、用詞造句也不如同齡孩子自然流暢。

當有些家長只是輕描淡寫地說：「他可能只是講話慢一點、表達差一些」，我們很可能忽略了一種其實非常常見但不易被察覺的問題：發展性語言障礙（Developmental Language Disorder），簡稱 DLD。

根據Bishop et al. (2017)，DLD 是一種神經發展性障礙，主要特徵是語言能力明顯落後，並影響到日常生活的溝通與學習表現。值得注意的是，這些孩子並沒有其他可以解釋語言困難的診斷，例如自閉症譜系障礙、聽力損失或智力障礙。正因如此，DLD 容易被誤認為只是單純的「說話比較慢」，從而延誤了適當的介入與支援。至於成因，目前雖尚未完全明朗，但有越來越多研究指出，遺傳基因可能在其中扮演了重要角色。

Nudel et al. (2024)分析了超過 25000人的基因資料與語言障礙背景，從分子遺傳學的角度估算出 DLD 的遺傳率，結果介於27%到52%之間，顯示 DLD 很可能具有家族傾向。這也提醒我們，如果家中有人在童年時期曾有語言發展遲緩的情況，而孩子的語言能力又明顯落後於同齡孩子，我們千萬不要輕易歸因於「個性內向」或「懶得說話」。相反，我們應該多觀察孩子，並積極與學校老師或家庭醫生討論，尋求轉介言語治療師進行專業評估。

DLD 就像一種隱形的障礙，不會影響孩子的外表或動作，也不會馬上對生命構成危險，但它可能對孩子的學習、人際關係與心理健康可能有長期且深遠的影響，因此及早發現和介入是非常重要。

Reference

Bishop, D. V., Snowling, M. J., Thompson, P. A., Greenhalgh, T., Catalise‐2 Consortium, Adams, C., ... & house, A. (2017). Phase 2 of CATALISE: A multinational and multidisciplinary Delphi consensus study of problems with language development: Terminology. Journal of child psychology and psychiatry, 58(10), 1068-1080.

Nudel, R., Chrsitensen, R. V., Kalnak, N., Lundberg, M., Schwinn, M., Sørensen, E., ... & Walters, G. B. (2024). Developmental language disorder–heritability and genetic correlations with other disorders affecting language. Psychiatry Research, 342, 116212.