早期訓練對自閉症兒童非常重要，今次我們就仔細看看在社交溝通方面，不同因素會如何影響訓練成果。

所謂「社交溝通」，這是指一個人與另一個人進行有意義的交流，互相分享資訊或想法，(Mundy et al. 1986)，當中不只包含口語溝通，還可以包括通過手勢和眼神接觸的非語言交流。 一個2020年發佈的綜合分析報告(meta-analysis)回顧了29個研究，當中包括超過1400名兒童，裡面有三個重點發現 (Fuller and Kaiser, 2020)。

第一，早期訓練對自閉症兒童的社交溝通能力有明顯幫助，有助兒童主動與人發起溝通，當他們變得更積極與人溝通時，對方又會回應他們更多次，這會直接增加二人的互動，並讓他們有更多機會聆聽高質素的語言輸入，提升他們的語言溝通能力。

第二，兒童的年齡與治療成果相關，成果最佳的年齡為3.8歲，而到8歲左右的時候，成效會逐漸減，不過提醒大家，每個兒童的發展進度不同，以上年齡數字都只是基於一部分研究，不要因孩子的年齡而延遲或拒絕接受訓練。

第三，治療師和父母所實施的早期訓練均能對兒童的社交溝通能力帶來正面影響，治療師的訓練效果稍強，但和父母的訓練效果相較起來不存在顯著差異，相反學校教職員所提供的訓練則未有為兒童的社交溝通能力帶來顯著影響。

第四，訓練總時數/課程長度與訓練成效無直接關係。

Reference

Fuller, E. A., & Kaiser, A. P. (2020). The effects of early intervention on social communication outcomes for children with autism spectrum disorder: A meta-analysis. Journal of autism and developmental disorders, 50, 1683-1700.

Mundy, P., Sigman, M., Ungerer, J., & Sherman, T. (1986). Defining the social deficits of autism: The contribution of non-verbal communication measures. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 27(5), 657–669.