不久前我見了一位約4歲的孩子，經評估後診斷為輕度聽障。起初，孩子的父母對於是否為他配戴助聽器十分猶豫，認為孩子在日常生活中似乎聽力正常，語言發展也沒有顯著落後。儘管我們反覆向他們解釋助聽器的潛在益處，家長仍然選擇暫不使用，我們只好安排定期複診觀察。

直到最近一次的回診，孩子的媽媽反映孩子在幼稚園經常無法跟上老師的指令，變得內向，甚至不願意上學。這時父母開始意識到聽障對孩子的影響，於是他們決定讓孩子試用助聽器。四個月後，孩子媽媽高興地告訴我們，孩子的語言表現和自信心都有顯著改善。

Hung et al. (2024)的研究探討了輕度雙側聽障的學前兒童使用助聽器對語言發展的影響。他們找來了52名聽障兒童，並將他們的語言能力與聽力正常的同齡兒童進行對比。結果顯示，使用助聽器的聽障兒童的整體語言能力比沒有使用助聽器的兒童好，而他們的語言能力甚至與聽力正常的孩子相約。

學者們也指出了一個不容忽視的挑戰，就是約一半的家長對為孩子配戴助聽器存有疑慮。這一點作為聽力學家，我並不感到意外。很多家長認為輕度聽障不會對日常生活造成太大影響，因為孩子依然能聽到聲音，但他們往往忽略了「能聽到」並不意味著「聽得清楚」，再加上孩子正值語言學習的黃金時間，有清晰的語言輸入非常重要。

輕度聽障的影響未必在一開始便能被輕易察覺到，但長遠而言，它可能會影響孩子的語言發展、學習表現及社交能力，因此早期識別和干預十分重要，因此家長們與其猶豫不決，不如主動尋求專業意見，讓專業人員根據孩子的具體情況給予個別化和合適的建議。

Reference

Hung, Y. C., Ho, P. H., Chen, P. H., Tsai, Y. S., Li, Y. J., & Lin, H. C. (2024). Impact of Hearing Aids on Language Outcomes in Preschool Children With Mild Bilateral Hearing Loss. Trends in Hearing, 28, 23312165241256721.