根據過往研究顯示，融合教育有利有弊，好的是這種教育環境增加了這些兒童的社交機會，較多機會去接觸不同同學，而其他同學也能學習欣賞每人的分別和獨特性。

另一方面，有研究表明，融合教育不足以真正將這些兒童融入同齡同學的社交圈子中，同學未必會如理想中般正面地接納他們，或會令他們感到被孤立，而且一般的課堂環境未必能配合到他們的需要，例如對自閉症譜系障礙的兒童而言可能有過多感官刺激。

Kasari et al. (2011)指出，兒童們每天花起碼7-8小時在學校裏，但甚少研究會直接分析自閉症兒童在學校中的社交互動，反而是會收集父母對自己孩子社交能力的看法，這往往未能真實反映兒童遇到的困難。

Dr Kasari的研究中共有60名自閉症兒童和815名典型發展兒童參與。結果發現，在課室裏，自閉症兒童的社交圈子較小，較少相互性的友誼關係 (reciprocal friendship)。而操場則是一個更難的社交場景，因為課室裡有老師、有規矩，因此同學間的互動通常都是在老師的要求和監督中進行，例如：分組討論和玩遊戲。

相反，操場相對較混亂，也非常擁擠，即使有一個好朋友，自閉症兒童也未必能明白如何融入一大堆同學的群體活動。而且，操場上的老師往往是負責學生們的安全，而不是促進同學之間的交流。

對一般同學而言，小息可能是遠離老師、逃避課室規矩的時間，他們會享受自由活動，然而，對於自閉症兒童來說，在操場上與其他人玩耍談天可能是他們感到困難的地方。於是，很多社交訓練也常會派一個老師/教學助理以 1:1 的形式在自閉症兒童旁邊提協助，而在今次的研究中，超過一半的兒童被分配了一名成人在旁。

可惜的是，有成人在旁的自閉症兒童竟然比無成人在旁表現較差，他們不太與在操場上的同學互動，也沒有與旁邊的成人溝通，這似乎說明一點，就是旁邊的成人未必能幫助自閉症兒童的社交互動， 反映出支援方式仍需進一步檢視與調整。

Reference

Kasari, C., Locke, J., Gulsrud, A., & Rotheram-Fuller, E. (2011). Social networks and friendships at school: Comparing children with and without ASD. Journal of autism and developmental disorders, 41(5), 533-544.