仿說是指重複所聽到的說話，這可以是即時的，也可以是延遲數分鐘甚至數個月，仿說曾經被認為是一種無太大溝通意義的表現，不過其實仿說可以是「完形語言處理」(gestalt language acquisition)的一種表現(Blanc et al., 2023)。

例子就有如Kanner(1946)紀錄的一位5歲自閉症兒童在診所中的說話和行為，他在診所裏說了一句「不要將小狗拋出露台」，但當時診所裏沒有小狗，也不見露台，這句話因而在旁人看起來完全無關，後來他們從媽媽口中了解到原來三年前他曾將一隻玩具狗拋出露台，當時媽媽嚴正警告他「不要將小狗拋出露台」，於是他便將這句話和該情景聯繫起來，每當他想亂拋東西，他便會複述媽媽這句話，以提醒自己不要這樣做。

傳統的兒童語言發展理論中，語言學習被認為是根據「分析處理語言處理」(analytic language processing)，即是他們會從詞語開始學習，將各個詞語視為不同有意義的語言單位，然後逐漸組合成更大的結構，例如：「車車」->「俾車車」->「俾車車媽媽」->「俾紅色車車媽媽」，簡單來說就是由小至大。

相反在完形語言處理中，兒童通常以整體的方式來理解和處理語言，他們會從較大的語言單位開始學習，一學便是照單全收整句學，將整句視為一個有意義的語言單位。例如：孩子聽得多媽媽說「食飯之前要洗手」，他們便可能會跟著整句講，也知道要去洗手，由於說這句話的時候大多數是食飯前，即使他們未必明白「食飯」可以被分拆為「食」和「飯」，未必了解「洗手」的意思，也未必知道「之前」在時序上的意思，但他們都能自動自發說這句話和去洗手，因為他們將整個食飯和洗手的情景與該句話聯繫起來了。

隨著認知能力提升和日常生活經驗的累積，當他們掌握更多語法規則和詞彙後，他們就能開始將先前背誦過的語言片段分解成詞彙/短語來理解，並開始重新組合成句子。

參考了The Stepping Stones Group的建議，若父母覺得孩子是「完形語言處理」型，我們可以試做以下四點，促進他們的語言發展。

• 第一，讓孩子引領，跟隨他們的興趣，而非要他們順從成人。
• 第二，不要忽視仿說，即使它可能聽起來與當時情景無關，這並不意味著它沒有意義，相反它展示了孩子正在使用這個方法與我們溝通，而我們的工作便是找出意思，並回應他們，讓他們知道他們所說的是被聽到。
• 第三，減少問題數量，尤其是在完形語言處理的早期階段，若我們能專注於提供陳述性的語言輸入，這些都會是非常好的語言示範，相反問題對他們來說可能困難得多，不但未能引起雙方互動，也未能有助他們學習語言。
• 第四，在日常生活中提供豐富的語言環境和語言示範，讓他們接觸到各種語言內容和結構。

Reference

Blanc, M., Blackwell, A., & Elias, P. (2023). Using the Natural Language Acquisition Protocol to Support Gestalt Language Development. Perspectives of the ASHA Special Interest Groups, 8(6), 1279-1286.

Kanner, L. (1946). Irrelevant and metaphorical language in early infantile autism. American journal of Psychiatry, 103(2), 242-246.

The Stepping Stones Group website