大家對於ADHD兒童有甚麼印象？四處走動停不下來？學習上會很難專注？
你有想過我們都忽略了ADHD兒童在日常溝通上的難處嗎？這裏不是指他們跑走了，而是即使他們人在現場，他們也可能會遇上困難。雖然溝通上的困難不是ADHD的核心診斷特徵 (即專注力弱、過度活躍等特徵)，但過往已有許多研究共同提出ADHD兒童在溝通上是有一定困難的 (Bruce, Thernlund, & Nettelbladt, 2006; Geurts, Broeders, & Nieuwland, 2010)。
Nilsen, Mangal and MacDonald (2013)的研究指出ADHD兒童在「參照性溝通」(referential communication) 中比一般兒童較弱，而這些困難會增加日常溝通中出現溝通失誤(miscommunication) 的情況。
那甚麼是參照性溝通(referential communication)？
日常溝通中，同一個詞語會根據語境和說話者的意圖，而具有不同的含義，因此我們聆聽時須注意說話者的觀點，從而作出判斷，而一般兒童的參照性溝通能力會在小學階段顯著提高 (Lloyd, Boada, & Forns, 1992)。例如，當同學A問同學B借筆時，若二人面前有一排顔色筆，同學A要講清楚自己想要甚麼顏色的筆，例：「我想借紅筆」而非「我想借筆」。若二人面前只有一支紅筆，即使同學B的抽屜裏有一排顔色筆，同學A也只須說「我想借筆」，同學B都會知道對方想借的是紅筆，因為同學B懂得站在對方的角度去想，理解到對方看到的只是紅筆，而非自己抽屜裏的顔色筆。以上只是一個簡單例子，我們在日常生活中遇上的可以更複雜，例如：描述事件、給予指示時要想到對方到底有多少背景知識。
又例如，如果要你教一個人在網上找一幅哥基的圖片，大家面前沒有電腦，若你只說「按這個鍵」、「按那個鍵」，對方未必會明白嗎。若對方是一個電腦知識貧乏的人，若你只說開Google Chrome，輸入Google，再輸入「哥基」，對方又未會明白。相反若對方是一個對電腦有深入認識的人，我們又不需要從開啟電腦開始描述程序。如果對方是一個對犬種沒甚麼認識的人，我們可能要在一開始說明哥基是狗品種。
成功的交流需要要求我們注意到語境，以及懂得站在聆聽者的角度去想一想對方到底知道/不知道甚麼。因此，學者們強調成功的溝通，兒童需要的不僅是詞語和語法的知識，他們還需要懂得如何將語言應用於社交中，即語用能力 (pragmatic competence)。說話者要留意聆聽者的角度，為他們提供足夠清晰的信息，同時聆聽者要理解說話者的話語内容和交流意圖 ，而溝通中——聆聽者和說話者的角色是不停相互交替，因此絕不容易。
Reference
Bruce, B., Thernlund, G., & Nettelbladt, U. (2006). ADHD and language impairment: A study of the parent questionnaire FTF (Five to Fifteen). European Child and Adolescent Psychiatry, 15, 52–60.
Geurts, H. M., Broeders, M., & Nieuwland, M. S. (2010). Thinking outside the executive functions box: Theory of mind and pragmatic abilities in attention deficit/hyperactivity disorder. European Journal of Developmental Psychology, 7, 135–151.
Lloyd, P., Boada, H., & Forns, M. (1992). New directions in referential communication research. British Journal of Developmental Psychology, 10, 385–403.
Nilsen, E. S., Mangal, L., & MacDonald, K. (2013). Referential communication in children with ADHD: Challenges in the role of a listener. Journal of Speech, Language, and Hearing Research, 56, 590-603.
