儘管針對雙語學習和自閉症的研究仍然相對較少，但現有的大多數研究均指對自閉症兒童來說，學習雙語並不會妨礙語言發展！當學者們將雙語自閉症兒童與單語自閉症兒童進行比較時，他們在語言方面的表現上並沒有任何顯著差異 (e.g. Hambly & Fombonne, 2012; Reetzke, Zou, Sheng, & Katsos, 2015)。他們具有發展兩種語言的能力，不過要留意的是，他們很可能會以不同的速度和方式發展，所以我們也不應將一般兒童的發展標準套用至他們身上。

那麼有甚麼因素會影響他們的學習第二語言的進度呢？

Angulo-Jiménez (2018) 總結了一些研究成果，列出了以下因素：個別特徵，例如：診斷的嚴重程度、天資和對語言的興趣；第二語言對他們的實用程度；聽到和使用的第二語言的頻率 ；接觸到第二語言的方式，即是孩子是只聽到別人說在說該語言，還是成人有直接和兒童以這種語言溝通？抑或是兩者都有嗎？

說到這兒，你可能會想：好吧，學習第二語言應該沒壞處，那麼有好處嗎？

短期來說，有些研究發現，他們的總詞彙量會較多 (兩種語言合計)、較早使用手勢表達、能更經常參與想像遊戲等 (Angulo-Jiménez, 2018)，不過當然，這只是一小部分的研究結果，所以並不套用於所有兒童。長遠而言，說第一語言能讓兒童在家中透過第一語言與家人保持緊密聯繫，也能學習家人本身的文化背景，而說第二語言能讓他們以另一種語言去理解其他觀點和文化，更能融入於多元文化的社會中 (Drysdale, van der Meer, & Kagohara, 2015)。

Reference

Angulo-Jiménez, H. (2018). Bilingualism and autism: Addressing parents' frequently asked questions. Perspectives of the ASHA Special Interest Groups, 3(1), 98-105.

Drysdale, H., van der Meer, L., & Kagohara, D. (2015). Children with autism spectrum disorder from bilingual families: A systematic review. Review Journal of Autism and Developmental Disorders, 2(1), 26-38.

Hambly, C., & Fombonne, E. (2012). The impact of bilingual environments on language development in children with autism spectrum disorders. Journal of autism and developmental disorders, 42(7), 1342-1352.

Reetzke, R., Zou, X., Sheng, L., & Katsos, N. (2015). Communicative development in bilingually exposed Chinese children with autism spectrum disorders. Journal of Speech, Language, and Hearing Research, 58(3), 813-825.