聆聽費力度 (listening effort) 是指我們在聆聽時因外在環境/內在因素，令我們在理解別人說話時會感到較吃力，因此會刻意將更多的心智資源 (mental resources) 分配到聆聽中，以幫助理解 (Pichora-Fuller et al., 2016)。
Mattys, Davis, Bradlow & Scott (2012) 總結了兒童在課室裏聆聽時會遇上的三大障礙，讓我們一起看看。
首先，很多時課室都是十分嘈吵，兒童們你一人我一語的，再加上外面的車聲風聲，令課室的「信噪比」 (signal to noise ratio) 大大減低。在課室中，信噪比 = 老師聲音分貝 (dB) - 背景噪音分貝(dB)，當信噪比越高，老師的聲音就越清晰；相反當背景噪音大於老師的聲音時，信噪比就會變成負數時，清晰度就越低。背景噪音會降低老師聲音的清晰度，令口語理解變得困難，還會降低兒童們回想課堂內容的能力， 繼而影響學習效果(Baldwin & Ash, 2011; Hygge, Kjellberg & Nöstl, 2015)。因此，雖說課室是學習的地方，但其實在課室裏聆聽、理解、學習其實是可以很困難！
第二是聲音質素，老師日常的過度用聲可能會導致聲音沙啞，因為他們常會嘗試蓋過兒童們的聲音和背景噪音，而老師聲沙、聲音弱、走音等問題會令他們的聲音變得更難理解 (Ishikawa et al., 2017; Eadie et al., 2017)。
最後，兒童的個別能力及特質都會影響聆聽費力度。與成人相比，兒童的工作記憶和執行功能的效率會較低，而情節記憶和語意記憶也較差 (Gathercole et al., 2004)，前者是指我們大腦中長期儲存的一般知識， 而後者則是指我們親身經歷過的事件，能夠將事件的時人地事完整地回想起來。
對於那些語言和認知能力較弱的兒童而言，他們聆聽時本身就已經更費力，所以在學習中處理語音訊息時，他們會更依賴於情境去幫助理解(Craik & Bialystok, 2012)。因此，當環境因素變得不利，再加上本身兒童的理解和認知能力仍在發展中，他們聆聽時便會更加費力。
Reference
Baldwin, C. L., and Ash, I. K. (2011). Impact of sensory acuity on auditory working memory span in young and older adults. Psychol. Aging 26, 85–91.
Craik, F. I. M., and Bialystok, E. (2012). On Structure and Process in Lifespan Cognitive Development. In Lifespan Cognition: Mechanisms of Change. Oxford: Oxford University Press Gathercole, S. E., Pickering, S. J., Eadie T. L., Rajabzadeh R., Isetti D. D., Nevdahl M. T., Baylor C. R. (2017). The effect of information and severity on perception of speakers with adductor spasmodic dysphonia. Am. J. Speech Lang. Pathol. 26 327–341.
Hygge, S., Kjellberg, A., & Nöstl, A. (2015). Speech intelligibility and recall of first and second language words heard at different signal-to-noise ratios. Frontiers in psychology, 6, 1390.
Ishikawa K., Boyce S., Kelchner L., Powell M. G., Schieve H., de Alarcon A., et al. (2017). The effect of background noise on intelligibility of dysphonic speech. J. Speech Lang. Hear. Res. 60 1919–1929.
Mattys, S. L., Davis, M. H., Bradlow, A. R., and Scott, S. K. (2012). Speech recognition in adverse conditions: a review. Lang. Cogn. process. 27, 953–978.
Pichora-Fuller, M. K., Kramer, S. E., Eckert, M. A., Edwards, B., Hornsby, B. W., Humes, L. E., ... & Wingfield, A. (2016). Hearing impairment and cognitive energy: The framework for understanding effortful listening (FUEL). Ear and hearing, 37, 5S-27S.
