「一隻耳朵聽不見，那麼還有另一隻耳朵呀，不用擔心！」

這是許多人的錯誤觀念，誤以為單耳聽障 (unilateral hearing loss) 影響不大，另一隻耳朵可以彌補這障礙，但其實已有很多研究指出事實並非如此！

華盛頓大學醫學院耳鼻喉科的Judith E. C. Lieu博士對單耳失聰兒童的學習表現進行了多項研究，她指出這些兒童有語言遲緩的風險，也有較大機會出現行為問題，而這些全都會對學習造成影響 (Lieu, 2004; Lieu, 2013)。這些研究結果很值得我們深思，揭示了單耳聽障對一個人的廣泛影響。

良好的語言能力是未來學習和社交的基礎，單耳聽障可能使他們難以聽見和模仿語言，繼而影響他們的語言發展。當一隻耳朵的聽覺功能受損時，即使他們可以用較好的耳朵去聆聽，但他們的語音識別能力仍比正常聽力的兒童較弱，在日常課堂中他們可能無法全面理解教學內容，對他們的學業表現大打折扣。他們在嘈雜環境中聆聽會感到較困難，可能會聽漏別人說話中的部份資訊，容易受到外界聲音干擾，他們因而要非常專心去聆聽別人說話，這會令他們感到非常疲累，以致較難長時間集中注意力，長遠就會對語言發展和學習有影響 (Cole & Flexer, 2007)。他們在聲源定位上也會出現困難，出現缺乏方向感的情況，即是一個聲源出現時，他們未必能準確分辨聲音位置 (Bovo, Martini, Agnoletto, Beghi, 1988)。例如：在過馬路時，若他們分辨不到車輛喇叭的聲源，就可能會發生意外。

因此，單耳失聰並不是我們想得那麼簡單直接，絕不應被輕視或忽略，及早介入和支援是非常重要，以助兒童的發展和學習。

Reference

Bovo, R., Martini, A., Agnoletto, M., Beghi, A. (1988). Auditory and academic performance of children with unilateral hearing loss. Scandinavian Audiology, Suppl 30, 71–74. Cole, E. & Flexer, C. (2007). Children with Hearing Loss: Developing Listening and Talking Birth to Six. San Diego, CA: Plural. Lieu, J. E. C. (2004). Speech-language and educational consequences of unilateral hearing loss in children. Archives of Otolaryngology–Head & Neck Surgery, 130(5), 524-530. Lieu, J. E. C. (2013). Unilateral hearing loss in children: speech-language and school performance. B-ENT, 107.