有些人會覺得游泳時耳朵會進水，從而會引致中耳炎，但其實這想法是錯誤的，因為正常的耳膜是沒有穿洞，所以即使兒童游泳時耳朵不小心進水，水也會被耳膜擋住而停留在外耳道，不會進入到中耳腔，因此這不會導致中耳炎。因此，若兒童游泳時因耳朵進水而引起發炎，這主要就是「外耳炎」，而不是 「中耳炎」。

不過，以上只限於「健康的情況」，因為若兒童本身已患有中耳炎、感冒、或者有上呼吸道感染症狀等，游泳就會令他們的症狀更嚴重。這是因為游泳時，鼻子可能會進水，而游泳池的水中必須加入氯作消毒用，當兒童生病時，他們的上呼吸道黏膜本來已經較為敏感，而泳池水中的氯會對鼻腔及鼻竇黏膜會造成刺激，令分泌物增加，引致流鼻水、鼻塞、鼻水倒流進中耳腔，加劇病情。